Lụa chắc chắn là một chất liệu sang trọng và đẹp được giới thượng lưu trong xã hội sử dụng. Trong nhiều năm qua, việc sử dụng lụa cho vỏ gối, mặt nạ mắt và đồ ngủ, khăn quàng cổ đã được ưa chuộng ở nhiều nơi trên thế giới.

Mặc dù rất phổ biến, nhưng chỉ một số ít người hiểu được vải lụa có nguồn gốc từ đâu.

Vải lụa lần đầu tiên được phát triển ở Trung Quốc cổ đại. Tuy nhiên, những mẫu lụa còn sót lại sớm nhất có thể được tìm thấy trong sự hiện diện của protein tơ tằm fibroin trong các mẫu đất từ ​​hai ngôi mộ tại địa điểm thời kỳ đồ đá mới ở Jiahu ở Hà Nam, có niên đại từ năm 85000.

Vào thời Odyssey, năm 19.233, Odysseus, khi cố gắng che giấu danh tính của mình, vợ ông là Penelope đã được hỏi về quần áo của chồng mình; bà nói rằng bà mặc một chiếc áo sáng bóng như vỏ của một củ hành khô ám chỉ chất lượng bóng bẩy của vải lụa.

Đế chế La Mã rất coi trọng lụa. Vì vậy, họ buôn bán loại lụa có giá cao nhất, đó là lụa Trung Quốc.

Tơ là sợi protein tinh khiết; thành phần chính của sợi protein của tơ là fibroin. Ấu trùng của một số loài côn trùng sản xuất fibroin để tạo thành kén. Ví dụ, loại tơ giàu nhất được lấy từ kén của ấu trùng tằm dâu được nuôi theo phương pháp nuôi tằm (nuôi nhốt).

Việc nuôi nhộng tằm dẫn đến việc sản xuất tơ thương mại. Chúng thường được nuôi để sản xuất sợi tơ màu trắng, không có khoáng chất trên bề mặt. Hiện nay, tơ được sản xuất với số lượng lớn cho nhiều mục đích khác nhau.